コマンドラインとは、テキストベースのコマンドを入力してコンピュータとやり取りし、テキストベースの応答を受け取る方法です。Certbot は、通常 Unix 系サーバー上のコマンドラインインターフェースから実行されます。ほとんどの目的で Certbot を使用するには、通常 SSH 経由でアクセスする Web サーバーのコマンドラインでインストールして実行できる必要があります。

HTTP (Hypertext Transfer Protocol) は、Web ブラウザが Web ページやその他のオンラインリソースのコンテンツを Web サーバーに要求するための従来の方法ですが、安全ではありません。これはインターネット標準であり、通常は TCP ポート 80 で使用されます。世界のほとんどすべてのウェブサイトが HTTP をサポートしていますが、Certbot またはその他の HTTPS 設定方法で構成されたウェブサイトは、サイトの HTTP バージョンから HTTPS バージョンにユーザーを自動的にリダイレクトする場合があります。

Certbot は通常、既存の HTTP サイトを HTTPS で動作するように切り替え（その後、必要に応じてサイトの HTTPS 証明書を更新し続ける）するために使用されます。Certbot の一部のドキュメントでは、ポート 80 で HTTP を使用してすでにアクセスできる、動作中の Web サイトがあることを前提または推奨しています。つまり、たとえば、Web ブラウザを使用して http:// でドメインに移動すると、Web サーバーが応答し、何らかのコンテンツが表示されます（サイトの最終バージョンではなく、デフォルトのウェルカムページであっても）。Certbot の一部のメソッドではこれが前提条件となっているため、すでに HTTP でセットアップされたサイトがある場合は、よりスムーズなエクスペリエンスが得られます。（サイトがポリシーとしてこの方法でアクセスできない場合は、Certbot で証明書を取得するために DNS 検証を使用する必要がある可能性があります。）

さまざまなインターネットサービスは、さまざまな TCP ポート番号を使用して区別されます。暗号化されていない HTTP は通常 TCP ポート 80 を使用し、暗号化された HTTPS は通常 TCP ポート 443 を使用します。certbot --webroot、certbot --apache、または certbot --nginx を使用するには、Certbot を使用する予定のサーバーでホストされている、オンラインになっている既存の HTTP ウェブサイトが必要です。このサイトは、ポート 80 でインターネットの他の部分にアクセスできる必要があります。certbot --standalone を使用するには、既存のサイトは必要ありませんが、サーバーのポート 80 への接続がファイアウォール（インターネットサービスプロバイダーまたは Web ホスティングプロバイダーによって実行される可能性のあるファイアウォールを含む）によってブロックされていないことを確認する必要があります。ご不明な場合は、ISP またはホスティングプロバイダーにお問い合わせください。（DNS 検証を使用すると、Let's Encrypt がサーバーへのインバウンド接続を行う必要がないため、特にこの方法では、既存の HTTP ウェブサイトやポート 80 での接続を受信する機能は必要ありません。）

サーバーとは、ウェブサイトや電子メールサービスなどのサービスを提供するインターネット上のコンピュータです。ほとんどのウェブサイト所有者は、データセンターに設置され、インターネット経由で管理されるサーバーの利用料をホスティングプロバイダーに支払います。これは物理的な専用サーバー、仮想プライベートサーバー（VPS）、または共有サーバーである可能性があります。その他のサーバーは、DNSサーバーなど、インターネットインフラストラクチャの他の部分を提供します。

SSH（「セキュアシェル」の略）とは、リモートサーバーに接続し、そのサーバー上のコマンドラインにアクセスするためのテクノロジーであり、多くの場合、それを管理するために使用されます。サーバーの管理者は、他の人にSSHアクセスを許可したり、サーバーをリモートで管理するためにSSHアクセスを直接使用したりできます。SSHは通常、Unixライクなオペレーティングシステムを実行しているサーバーへのアクセスに使用されますが、SSHを使用するために自分のコンピュータがUnixを実行している必要はありません。通常、ターミナルでssh username@example.comのようなコマンドを入力して、コンピュータのコマンドラインからSSHを使用します（特に、自分のコンピュータがLinuxまたはmacOSを実行している場合）。ログイン後、サーバーのコマンドラインにアクセスできるようになります。コンピュータでWindowsを使用している場合は、PuTTYなどの専用のSSHアプリケーションを使用することもできます。ほとんどのCertbotユーザーは、SSH経由でリモートサーバーのコマンドプロンプトからCertbotを実行します。

sudoは、Unixライクなオペレーティングシステムで、特定のコマンドをroot（システム管理者）として実行するための最も一般的なコマンドです。root以外のユーザーとしてサーバーにログインしている場合は、特にApacheやNginxなどのウェブサーバーとのCertbotの統合を使用している場合は、Certbotコマンドの前にsudoを付けて、rootとして実行する必要があります（たとえば、単にcertbotの代わりにsudo certbot）。（certbot-autoスクリプトは、必要な場合にsudoを自動的に実行し、指定しなかった場合はsudoを自動的に実行します。）