コマンドラインとは、テキストベースのコマンドを入力してテキストベースの返信を受け取ることでコンピューターとやり取りする方法です。Certbot は、通常 Unix 系サーバー上のコマンドラインインターフェースから実行されます。ほとんどの場合 Certbot を使用するには、ウェブサーバーのコマンドライン（通常は SSH でアクセス）にインストールして実行できる必要があります。

HTTP（Hypertext Transfer Protocol）は、ウェブブラウザがウェブサーバーからウェブページやその他のオンラインリソースのコンテンツを要求するための従来の方法ですが、安全ではありません。インターネット標準であり、通常は TCP ポート 80 で使用されます。世界中のほぼすべてのウェブサイトが HTTP をサポートしていますが、Certbot またはその他の HTTPS 設定方法で設定されたウェブサイトは、サイトの HTTP バージョンから HTTPS バージョンにユーザーを自動的にリダイレクトすることがあります。

Certbot は通常、既存の HTTP サイトを HTTPS で動作するように切り替えるため（そしてその後、必要に応じてサイトの HTTPS 証明書を更新し続けるため）に使用されます。Certbot のドキュメントの一部では、ポート 80 で HTTP を使用してアクセスできる動作中のウェブサイトがあることを前提としていたり、推奨していたりします。つまり、たとえば、ウェブブラウザを使用して `http://` でドメインにアクセスすると、ウェブサーバーが応答し、何らかのコンテンツが表示されるということです（最終版のサイトではなく、デフォルトのウェルカムページだけでもかまいません）。Certbot の使用方法によってはこれが前提条件となるため、既に HTTP で設定されたサイトがある場合は、よりスムーズな操作ができます。（ポリシー上の理由でこの方法でサイトにアクセスできない場合は、Certbot で証明書を取得するために DNS 検証を使用する必要があるでしょう。）

異なるインターネットサービスは、異なる TCP ポート番号を使用して区別されます。暗号化されていない HTTP は通常 TCP ポート 80 を使用し、暗号化された HTTPS は通常 TCP ポート 443 を使用します。`certbot --webroot`、`certbot --apache`、または `certbot --nginx` を使用するには、Certbot を使用するサーバーで既にオンラインになっている既存の HTTP ウェブサイトが必要です。このサイトは、ポート 80 でインターネットの他の部分からアクセスできる必要があります。`certbot --standalone` を使用する場合、既存のサイトは必要ありませんが、ファイアウォール（インターネットサービスプロバイダーまたはウェブホスティングプロバイダーが実行している可能性のあるファイアウォールを含む）によってサーバーのポート 80 への接続がブロックされていないことを確認する必要があります。不明な場合は、ISP またはホスティングプロバイダーに確認してください。（DNS 検証を使用する場合、Let's Encrypt がサーバーへの着信接続を行う必要はないため、特にこの方法では、既存の HTTP ウェブサイトやポート 80 で接続を受け取る機能は必要ありません。）

サーバーは、ウェブサイトやメールサービスなどのサービスを提供するインターネット上のコンピューターです。ほとんどのウェブサイト所有者は、データセンターに設置され、インターネット経由で管理されるサーバーの使用について、ホスティングプロバイダーに料金を支払います。これは、物理的な専用サーバー、仮想プライベートサーバー（VPS）、または共有サーバーの場合があります。他のサーバーは、DNSサーバーなど、インターネットインフラストラクチャの他の部分を担っています。

SSH（「セキュアシェル」の略）は、リモートサーバーに接続し、そのサーバーのコマンドラインにアクセスするテクノロジーであり、多くの場合、サーバーの管理に使用されます。サーバーの管理者は、他の人にSSHアクセスを許可したり、SSHアクセスを直接使用してリモートでサーバーを管理することもできます。SSHは通常、Unix系オペレーティングシステムを実行しているサーバーへのアクセスに使用されますが、SSHを使用するために自分のコンピューターがUnixを実行している必要はありません。通常、LinuxまたはmacOSを実行しているコンピューターを使用する場合は、ターミナルでコマンドラインからssh username@example.comなどのコマンドを入力してSSHを使用します。ログイン後、サーバーのコマンドラインにアクセスできます。Windowsコンピューターを使用している場合は、PuTTYなどの専用のSSHアプリケーションを使用することもできます。ほとんどのCertbotユーザーは、SSH経由でリモートサーバーのコマンドプロンプトからCertbotを実行します。

sudoは、Unix系オペレーティングシステムで、root（システム管理者）として特定のコマンドを実行するための最も一般的なコマンドです。root以外のユーザーとしてサーバーにログインしている場合は、Certbotコマンドの前にsudoを付ける必要があるでしょう（例：sudo certbotではなくcertbot）。特に、ApacheやNginxなどのWebサーバーとCertbotを統合して使用している場合に必要です。（certbot-autoスクリプトは、必要に応じて、指定していなくても自動的にsudoを実行します。）