コマンドラインとは、テキストベースのコマンドを入力してコンピュータと対話し、テキストベースの応答を受け取る方法です。Certbot はコマンドラインインターフェースから実行され、通常は Unix 系サーバー上で実行されます。ほとんどの目的で Certbot を使用するには、Web サーバーのコマンドラインにインストールして実行できる必要があります。通常、これは SSH 経由でアクセスします。

HTTP (Hypertext Transfer Protocol) は、Web ブラウザが Web ページやその他のオンラインリソースのコンテンツを Web サーバーに要求するための従来の方法ですが、安全ではありません。これはインターネット標準であり、通常は TCP ポート 80 で使用されます。世界のほぼすべての Web サイトが HTTP をサポートしていますが、Certbot やその他の HTTPS 設定方法で構成された Web サイトは、サイトの HTTP バージョンから HTTPS バージョンにユーザーを自動的にリダイレクトする場合があります。

Certbot は通常、既存の HTTP サイトを HTTPS で動作するように切り替え (その後、必要に応じてサイトの HTTPS 証明書を更新し続ける) ために使用されることを目的としています。一部の Certbot ドキュメントでは、ポート 80 で HTTP を使用してすでにアクセスできる、動作中の Web サイトがあることを前提または推奨しています。つまり、たとえば、Web ブラウザを使用して http:// でドメインにアクセスすると、Web サーバーが応答し、何らかのコンテンツが表示されるということです (サイトの最終バージョンではなく、単なるデフォルトのウェルカムページであっても)。Certbot の一部の使用方法には、これが前提条件となっているため、HTTP でサイトがすでに設定されていると、よりスムーズなエクスペリエンスが得られます。(サイトがポリシー上この方法でアクセスできない場合は、Certbot で証明書を取得するために DNS 検証を使用する必要があるでしょう。)

異なるインターネットサービスは、異なる TCP ポート番号を使用することで区別されます。暗号化されていない HTTP は通常 TCP ポート 80 を使用し、暗号化された HTTPS は通常 TCP ポート 443 を使用します。certbot --webroot、certbot --apache、または certbot --nginx を使用するには、Certbot を使用する予定のサーバーでホストされている、すでにオンラインの既存の HTTP ウェブサイトが必要です。このサイトは、ポート 80 でインターネットの残りの部分にアクセスできる必要があります。certbot --standalone を使用するには、既存のサイトは必要ありませんが、サーバーのポート 80 への接続がファイアウォールでブロックされていないことを確認する必要があります。これには、インターネットサービスプロバイダーまたはウェブホスティングプロバイダーによって実行されている可能性のあるファイアウォールが含まれます。不明な場合は、ISP またはホスティングプロバイダーにお問い合わせください。(DNS 検証を使用すると、Let's Encrypt がサーバーへのインバウンド接続を確立する必要がないため、特にこの方法では、既存の HTTP Web サイトやポート 80 で接続を受信する機能は必要ありません。)

サーバーとは、ウェブサイトやメールサービスなどのサービスを提供するインターネット上のコンピュータです。ほとんどのウェブサイトの所有者は、データセンターに設置され、インターネット経由で管理されるサーバーの使用料をホスティングプロバイダーに支払っています。これは、物理的な専用サーバー、仮想プライベートサーバー（VPS）、または共有サーバーである可能性があります。他のサーバーは、DNSサーバーなど、インターネットインフラストラクチャの他の部分を提供します。

SSH（「セキュアシェル」の略）とは、リモートサーバーに接続し、そのサーバー上でコマンドラインにアクセスするための技術であり、多くの場合、管理のために使用されます。サーバーの管理者は他のユーザーにSSHアクセスを許可でき、また、自身もSSHアクセスを直接使用してサーバーをリモートで管理できます。SSHは通常、Unix系オペレーティングシステムを実行しているサーバーへのアクセスに使用されますが、SSHを使用するために自分のコンピュータがUnixを実行している必要はありません。通常、LinuxまたはmacOSを実行している場合、ターミナルのコンピュータのコマンドラインから「ssh username@example.com」などのコマンドを入力してSSHを使用します。ログインすると、サーバーのコマンドラインにアクセスできるようになります。コンピュータでWindowsを使用している場合は、PuTTYなどの専用のSSHアプリケーションを使用することもできます。ほとんどのCertbotユーザーは、SSH経由でリモートサーバーのコマンドプロンプトからCertbotを実行します。

sudoは、Unix系オペレーティングシステムで、特定のコマンドをroot（システム管理者）として実行するための最も一般的なコマンドです。root以外のユーザーとしてサーバーにログインしている場合は、特にApacheやNginxなどのWebサーバーとのCertbotの統合を使用している場合、Certbotコマンドの前にsudoを付ける必要があります（たとえば、単にcertbotではなくsudo certbot）。（certbot-autoスクリプトは、必要に応じてsudoを自動的に実行します。sudoを指定しなかった場合でも。）