コマンドラインとは、テキストベースのコマンドを入力してコンピュータと対話し、テキストベースの応答を受け取る方法です。Certbot は、通常は Unix 系サーバー上のコマンドラインインターフェースから実行されます。ほとんどの場合に Certbot を使用するには、ウェブサーバーのコマンドラインにインストールして実行できる必要があります。これには通常 SSH 経由でアクセスします。

HTTP (Hypertext Transfer Protocol) は、ウェブブラウザがウェブページやその他のオンラインリソースのコンテンツをウェブサーバーにリクエストするための伝統的で安全でない方法です。これはインターネット標準であり、通常は TCP ポート 80 で使用されます。世界中のほぼすべてのウェブサイトが HTTP をサポートしていますが、Certbot またはその他の HTTPS 設定方法で設定されたウェブサイトは、HTTP 版のサイトから HTTPS 版のサイトにユーザーを自動的にリダイレクトする場合があります。

Certbot は通常、既存の HTTP サイトを HTTPS で動作するように切り替え (その後、必要に応じてサイトの HTTPS 証明書を更新し続ける) ために使用されます。Certbot のドキュメントの一部では、ポート 80 で HTTP を使用してすでにアクセスできる、動作中のウェブサイトがあることを前提または推奨しています。つまり、たとえば、ウェブブラウザを使用して http:// でドメインにアクセスすると、ウェブサーバーが応答し、何らかのコンテンツが表示される (サイトの最終版ではなく、デフォルトのウェルカムページであっても) ということです。Certbot の一部の使用方法ではこれが必須事項であるため、すでに HTTP でサイトが設定されているとスムーズに作業を進めることができます。(ポリシー上、サイトにこの方法でアクセスできない場合は、Certbot で証明書を取得するために DNS 検証を使用する必要があると思われます。)

異なるインターネットサービスは、異なる TCP ポート番号を使用することで区別されます。暗号化されていない HTTP は通常 TCP ポート 80 を使用し、暗号化された HTTPS は通常 TCP ポート 443 を使用します。certbot --webroot、certbot --apache、または certbot --nginx を使用するには、Certbot を使用する予定のサーバーでホストされている、すでにオンラインの既存の HTTP ウェブサイトが必要です。このサイトは、ポート 80 でインターネットの他の場所にアクセスできる必要があります。certbot --standalone を使用する場合は、既存のサイトは必要ありませんが、サーバーのポート 80 への接続がファイアウォール (インターネットサービスプロバイダまたはウェブホスティングプロバイダが実行している可能性のあるファイアウォールを含む) によってブロックされていないことを確認する必要があります。ご不明な場合は、ISP またはホスティングプロバイダにお問い合わせください。(DNS 検証を使用する場合、Let's Encrypt がサーバーへのインバウンド接続を行う必要がないため、特にこの方法では、既存の HTTP ウェブサイトやポート 80 での接続を受信する機能は必要ありません。)

サーバーとは、ウェブサイトやメールサービスなどのサービスを提供するインターネット上のコンピューターです。ほとんどのウェブサイト所有者は、データセンターに設置され、インターネット経由で管理されるサーバーの利用料をホスティングプロバイダーに支払います。これは、物理的な専用サーバー、仮想プライベートサーバー（VPS）、または共有サーバーである場合があります。その他のサーバーは、DNSサーバーなど、インターネットインフラストラクチャの他の部分を提供します。

SSH（"secure shell"の略）とは、リモートサーバーに接続し、そのサーバーのコマンドラインにアクセスするための技術であり、多くの場合、サーバーを管理するために使用されます。サーバー管理者は他の人にSSHアクセスを許可したり、SSHアクセスを直接使用してサーバーをリモートで管理したりできます。SSHは通常、Unix系オペレーティングシステムを実行しているサーバーにアクセスするために使用されますが、SSHを使用するために自分のコンピューターがUnixを実行している必要はありません。通常、自分のコンピューターのターミナルで、ssh username@example.comのようなコマンドを入力してSSHを使用します。特に自分のコンピューターがLinuxまたはmacOSを実行している場合はそうです。ログイン後、サーバーのコマンドラインにアクセスできるようになります。自分のコンピューターでWindowsを使用している場合は、PuTTYなどの専用のSSHアプリケーションを使用することもできます。ほとんどのCertbotユーザーは、リモートサーバーのコマンドプロンプトからSSH経由でCertbotを実行します。

sudoは、Unix系オペレーティングシステムで、特定のコマンドをroot（システム管理者）として実行するための最も一般的なコマンドです。root以外のユーザーとしてサーバーにログインしている場合は、特にApacheやNginxのようなウェブサーバーとCertbotを統合している場合は、Certbotコマンドの前にsudoを付けて、rootとして実行できるようにする必要があるでしょう（たとえば、単にcertbotではなくsudo certbot）。（certbot-autoスクリプトは、必要であり、sudoを指定しなかった場合に、自動的にsudoを実行します。）